Radeliers de la Durance

"La Durance, durant de longs siècles, a été le véritable cordon ombilical entre mer et montagne. Du Moyen-âge au XIXe siècle, l'impétueuse rivière était en effet le seul et unique moyen pour faire transiter par flottage les lourdes et volumineuses pièces de bois nécessaires à la construction maritime en Méditerranée. De même, sapins et mélèzes haut-alpins ont été largement utilisés dans l'édification des maisons et bâtiments des cités provençales.Les pièces de bois, ainsi flottées sous forme de radeaux, étaient liées les unes aux autres par les "réortes" (mot provençal qui signifie une façon de travailler des liens végétaux pour les rendre plus souples).Les radeliers, pour guider leurs radeaux entre écueils et haut fonds fréquents sur la Durance, utilisaient des rames fixées à l'avant et l'arrière des radeaux. Les plus gros d'entre eux (15 à 20 tonnes) étaient descendus à la faveur des grosses crues.Les radeaux cessèrent de naviguer sur la Durance peu avant la guerre de 1914."
Extrait de la plaquette distribuée lors des descentes de l'année 2004

Chaque année encore, l'association des Radeliers de la Durance qui
compte plus de 200 membres dans le monde entier, organise la
descente en radeaux de l'Argentière jusqu'à Embrun. (courant Mai)

Histoire de Savines et du flottage

"Savines est le point de départ du flottage sur la
Durance : c'est là que se construisent les Radeaux avec les troncs
d'arbres tirés de la forêt du Boscodon. Ces radeaux descendent
vers la Provence jusqu'à Malemort, Cadenet, Avignon et Tarascon.
Ils peuvent transporter d'autres produits comme le blé ou l'huile de
noix. Savines a également été longtemps le point d'arrivée des
barques traînées par des boeufs ou des mulets, chargés de sel en
provenance de Berre. Plus tard le sel fut apporté par charrettes
depuis Gap jusqu'à Briançon et à dos de mulet vers le Queyras et à
partir de la fin du 15'' siècle par le tunnel de la Traversette
vers le Marquisat de Samices". (Extrait d'un document sur le flottage réalisé par Monsieur Robert Bres)

Savines aujourd'hui

"La construction du barrage de Serre-Ponçon, et le lac
artificiel ont, au contraire, entraîné une rupture totale ou
presque avec le passé, et une révolution d'une toute autre
ampleur".
(Extrait d'un document réalisé par Monsieur Robert Bres).

Ce barrage hydraulique (3e"1'' barrage du monde en terre), coffre-fort d'énergie de la
Durance, a transformé Savines sur les rives du lac en
Savines-le-Lac, station touristique qui offre la montagne les
pieds dans l'eau. Site exceptionnel où se pratiquent les activités
nautiques et les activités de montagne.

Retour chalet L'Eyssard